Cómo la Industria 4.0 está formando a la mano de obra del mañana

A pesar de las funestas predicciones, la automatización no ha sustituido a los humanos en la fabricación. Las visiones de ciencia ficción de fábricas dirigidas por máquinas autónomas e inteligentes pueden cautivar la imaginación, pero no reflejan la realidad del taller. En plena 4ª Revolución Industrial, los humanos nunca han sido tan importantes para la fabricación.

Aun así, las fábricas están cambiando a un ritmo sin precedentes. Cada día se implantan en las fábricas nuevas tecnologías -desde sensores portátiles hasta la integración de IIoT y el análisis avanzado de datos- y se espera que los trabajadores se adapten, rápidamente. Los expertos prevén que esta trayectoria continúe. Según el Boston Consulting Group, a medida que "disminuya el número de trabajos físicamente exigentes o rutinarios... aumentará el número de trabajos que requieran respuestas flexibles, resolución de problemas y personalización". Esto significa que aprender y dominar nuevas herramientas y tecnologías forma parte ahora de la descripción básica del trabajo de un fabricante.

Sin embargo, hay buenas noticias. Las mismas tecnologías responsables de la creciente complejidad de la fabricación están mejorando la formación laboral. La realidad aumentada, las aplicaciones de fabricación y la conectividad IoT están haciendo que los programas de formación sean más personalizables y eficaces. Estas tecnologías están reduciendo los tiempos de incorporación, simplificando la recapacitación y cerrando la brecha de habilidades.

Aprender un oficio ya no es sólo algo que se hace en la escuela o durante un aprendizaje. Tener éxito en la industria manufacturera requiere ahora una formación permanente y los sistemas educativos adecuados. Las empresas que prosperen en esta nueva era serán las que se aseguren de que su gente tiene la formación que necesita para sobresalir.

En términos generales, la Industria 4.0 hace referencia a un conjunto de tecnologías avanzadas que están transformando el sector manufacturero. Aunque la lista de tecnologías que contribuyen al advenimiento de la industria 4.0 es larga, están impulsadas por la convergencia de la inteligencia artificial, la computación en la nube, la conectividad ubicua a internet entre personas y objetos, las nuevas interfaces entre el cuerpo humano y las máquinas, y la capacidad de recopilar y utilizar conjuntos masivos de datos.

Estas tecnologías han cambiado el lugar de las personas en la fabricación. Durante gran parte de los dos últimos siglos, los humanos utilizaron máquinas para completar acciones repetitivas sin mucha libertad de elección y sin mucha variabilidad en las tareas. Antes de la Industria 4.0, un operario podía aprender unos pocos procesos de fábrica y completar con éxito su trabajo durante años sin un reciclaje significativo.

La Industria 4.0 ha cambiado esto de dos maneras significativas. En primer lugar, las tareas que quedan en manos de los humanos son ahora más complejas. La automatización ha recogido toda la fruta madura, y las tareas que aún completan los humanos son aquellas demasiado variables o intrincadas para ser realizadas por máquinas. Además, las tendencias actuales en la fabricación, como los ensamblajes de alta mezcla, los ciclos cortos de los productos y los estrictos requisitos normativos, suponen una mayor carga física y cognitiva para los trabajadores de las fábricas. Si las nuevas tecnologías han mejorado la vida de los fabricantes, no necesariamente la han hecho más fácil. En segundo lugar, las nuevas tecnologías se están introduciendo a un ritmo tan rápido que los conjuntos de habilidades existentes se están quedando obsoletos en aproximadamente 2,5 años. Con las nuevas soluciones tecnológicas inundando el taller, los empresarios deben asegurarse de que sus trabajadores cuentan con el apoyo y los recursos necesarios para mantenerse al día de los cambios en su entorno de fabricación.

Las mismas tecnologías responsables de aumentar la complejidad del trabajo de fabricación son las que lo simplifican. De hecho, uno de los casos de uso más importantes de la tecnología de la Industria 4.0 ha sido la formación de los empleados.

Hasta la fecha, los programas de formación han sido ineficaces. Requerían desviar recursos de la producción, y a menudo dependían de que un "compañero de formación" tomara tiempo de la producción para guiar a los nuevos reclutas a través del proceso de aprendizaje. Los métodos de formación más antiguos carecían de mecanismos para medir la retención. Sin datos de tiempo de ciclo, era difícil ver si las iniciativas de formación se traducían en una mejora de la eficiencia. Sin datos de tiempo por paso, no era fácil ver en qué parte de un proceso de varios pasos un operario tenía dificultades. En resumen, la formación en fabricación estaba madura para la interrupción.

Los dispositivos de formación de la Industria 4.0 revolucionan la formación precisamente porque sobresalen donde los métodos antiguos se quedaban cortos. Permiten a los empleados autoguiar su camino a través de nuevos procesos, protegiendo recursos preciosos; recopilan datos sobre el progreso de los alumnos en tiempo real, lo que permite una mejora continua; y ofrecen instrucciones ricas en medios personalizables para cada nueva tarea. Por ejemplo:

• Las nuevas interfaces guían a los empleados a través de módulos adaptados con imágenes, vídeo, audio y comentarios integrados en el proceso.
• IIoT-dispositivos conectados (cámaras, básculas, escáneres de códigos de barras) permiten a los trabajadores comprobar su trabajo mientras aprenden.
• Los datos en tiempo real facultan a los supervisores con comentarios personalizados y basados en datos para sus empleados, lo que permite a las organizaciones aplicar un enfoque de "práctica profunda" y hacer más eficaz todo el proceso de aprendizaje.
• Fabricación Apps permite a los ingenieros diseñar aplicaciones de formación personalizadas para sus producciones específicas.
• Los sensores portátiles rastrean los movimientos de los empleados, ayudándoles a aprender más rápido y a encontrar nuevos lugares para la optimización de los procesos.
• Las gafas y pantallas de realidad aumentada (RA) sumergen a los trabajadores en su formación.

Según Industry Week, los trabajadores son fundamentales para cualquier transformación digital, y los mejores fabricantes amplían la suya con una estrategia de personal de tres vertientes: Retener, Formar y Contratar.

Incentivan a sus empleados fijos para que se queden, los reciclan a medida que evolucionan sus operaciones y contratan proactivamente a nuevos empleados capaces de funcionar en la moderna fábrica conectada.

La reconversión es esencial para la transformación de la Industria 4.0. Debido a la complejidad añadida de las tecnologías y los flujos de trabajo de la Industria 4.0, los fabricantes experimentarán naturalmente baches de velocidad a medida que las fábricas desplieguen nuevas herramientas. Los empresarios deben formar transversalmente a los trabajadores para que puedan funcionar en múltiples habilidades y líneas. Los empleados polivalentes facilitan la asignación de los trabajadores donde deben estar (en los cuellos de botella) y evitan las ralentizaciones de la producción en caso de jubilación o enfermedad. Mejor aún, los empleados con formación cruzada que pueden rotar a nuevas tareas a intervalos regulares son más propensos a permanecer comprometidos y menos propensos a cometer errores. Contar con una plantilla ágil y adaptable es fundamental para superar los retos inherentes a una transformación de la Industria 4.0.

Con los trabajadores de carrera experimentados jubilándose a un ritmo acelerado, es más importante que nunca que los fabricantes tengan la vista puesta en la formación y trabajen con sus empleados para convertir el conocimiento individual en conocimiento organizativo antes de que sea demasiado tarde.

Desde una perspectiva puramente empresarial, merece la pena invertir en la formación continua de los empleados. Los empleados bien formados tienen menos probabilidades de cometer errores, más probabilidades de ser productivos y menos probabilidades de infringir las leyes de cumplimiento. Los empleados cualificados pueden incorporarse a nuevas tareas y ayudar a los contratados. Pueden ayudar a la empresa a acelerar el tiempo de comercialización de nuevos productos. Y las investigaciones han demostrado que los empleados, en particular los Millenials, que creen que su empleador invierte en su desarrollo permanecen más tiempo en su empresa y son más productivos a largo plazo.

Una mano de obra amplia y profundamente cualificada puede responder al cambio con mayor rapidez, y si la Industria 4.0 promete algo, ha cambiado.

En última instancia, las iniciativas de reciclaje profesional deberían ser una característica fundamental de la simbiosis entre una empresa y su gente. Ahora más que nunca, los fabricantes son responsables de mantener a su gente competitiva y capaz en un mundo que cambia rápidamente.

Con los programas de formación adecuados, los fabricantes pueden tener lo mejor de ambos mundos: empleados resistentes preparados para prosperar en un mundo cambiante y empleados que produzcan más valor a largo plazo.

Tulip Las aplicaciones de fabricación facilitan más que nunca la formación y el reciclaje de los empleados del taller. Las aplicaciones interactivas y ricas en medios guían a los alumnos a través de las tareas, lo que reduce el tiempo de formación y mejora la retención de la información. Si está interesado en saber cómo Tulip puede ayudarle a maximizar su programa de formación de Industria 4.0, regístrese hoy mismo para una prueba gratuita.