El cambio hacia un diseño centrado en el ser humano

Imagínese esto: Es 1980 y está listo para el nuevo álbum de su artista favorito. Lleva tiempo preparado: ha estado escuchando su último álbum, por ambas caras, durante años. Ha leído todos los artículos sobre el próximo disco. Haces cola el día del lanzamiento y, habiendo ahorrado tu dinero para ello, te haces con uno de los pocos vinilos que quedan y corres a casa.

Ahora imagínese esto: Es 2022 y abre Spotify para descubrir que ha caído un nuevo álbum de algún artista. No necesita recordar el nombre del artista. Basta con pedirle a Google que reproduzca la canción principal. Usted la escucha.

Puede que la emoción no sea la misma. Pero para lograr el mismo fin (la canción a su alcance) le llevó mucho menos tiempo.

En nuestra vida personal, el esfuerzo real -el trabajo duro de las tareas cotidianas- ha sido en gran medida superado por la automatización y los sistemas conectados. Tenemos que hacer mucho menos; tenemos que esperar mucho menos.

Este cambio, de la compra física y el esfuerzo manual al streaming con el mínimo esfuerzo, es un cambio de paradigma. Sin duda, usted los ha experimentado en muchos ámbitos. En terminología industrial, ha experimentado ganancias de producción en órdenes de magnitud.

Los cambios de paradigma vienen acompañados de promesas.

En el caso de la Industria 3.0, a medida que la automatización de procesos formaba su núcleo, surgió la noción de una fábrica sin luz. La idea era, simplemente, que los humanos no necesitaran trabajar en la fabricación o la producción. Los esfuerzos podían reducirse.

Al mismo tiempo, el pensamiento lean, centrado en los procesos de mejora impulsados por el ser humano, conduce a veces a una adopción lenta. Los fabricantes aplazaban la implantación de la tecnología hasta que llegaban iteraciones o versiones posteriores de una solución, aquellas en las que se habían limado asperezas.

En la actualidad, nos encontramos en medio de la cuarta revolución industrial. En la Industria 4.0, la velocidad de la innovación en tecnología digital es clave para la conectividad ubicua y las interacciones hombre/máquina/sistema que caracterizan esta revolución.

Las promesas de cambio humano y disrupción del sistema son grandiosas; el potencial que tienen las tecnologías digitales, desde la inteligencia artificial a la RA/VR, para alterar nuestra existencia es definitorio de la revolución.

Aunque puede que se mueva rápido y sea emocionante -o quizá por eso-, la fabricación aún no ha encontrado su equilibrio con la Industria 4.0. Muchas operaciones de fabricación piensan en términos ajustados y están acostumbradas a esperar a la tecnología para hacer el cambio.

Eso tiene sentido para nosotros. Puede resultar difícil avanzar hacia lo desconocido. Como ingenieros y líderes de operaciones, queremos equilibrar las necesidades existentes (que se atienden con la tecnología actual, o incluso con enfoques analógicos) con seguir adelante, hacia el nuevo paradigma.

(Como amantes de la música, queremos asegurarnos de poder seguir reproduciendo nuestros viejos discos, pero también tener un lugar para nuestro reproductor de CD. No tiraremos eso hasta que tengamos un reproductor mp3. E imagínese dar el salto al streaming: ¿carecer por completo de la propiedad del producto? Eso nos parecería un gran salto. Nos gustaría al menos conservar nuestras descargas).

Incluso aquellos que sí decidan abrazar el cambio y perseguir la Industria 4.0 pueden acabar esperando a que la tecnología les guíe. Como ocurrió con la Industria 3.0, los enfoques deterministas de la tecnología podrían tardar 30 años en implantarse en toda la industria manufacturera.

La Industria 4.0 puede llevarnos a un nivel de eficiencia productiva que nunca imaginamos. Y la integración de la tecnología digital representa un enorme paso adelante para las fábricas. Pero la realidad es que las promesas de revolución rara vez resultan.

Eso se debe, sencillamente, a que las revoluciones industriales han dado prioridad a las máquinas sobre las personas.

Incluso en la Industria 4.0, que está devolviendo a los humanos a la llamada fábrica de luces apagadas y utilizándolos para hacer lo que mejor saben hacer (innovar y resolver problemas), falta una gestión centrada en el ser humano.

Lo que falta en la Industria 4.0 es el marco de gestión necesario para capitalizar el poder de este momento. Los directivos necesitan un marco que dé la vuelta al guión y priorice por fin a los humanos sobre las máquinas.

Pero hay buenas noticias. Creemos que los fabricantes pueden ir más allá de la Industria 4.0, en lugar de esperar a ponerse a su altura. Para ello, deben basarse en los principios de esta revolución -como el desarrollo rápido y la conectividad ubicua- con un marco de gestión Augmented Lean , centrado en el ser humano por naturaleza.

Augmented Lean es un marco basado en las necesidades reales de los operadores industriales. Los mejores utilizan las tecnologías digitales para aumentar el número de trabajadores, no para perseguir eficiencias, dictar necesidades o sustituir a los humanos y perder el acceso a la mejor innovación.

El efecto del aumento de trabajadores (frente a la automatización industrial) es la capacitación inmediata de los trabajadores y, por tanto, la mejora de la eficacia. Esto es exactamente lo que el lean esperaba conseguir, pero Augmented Lean ayuda a lograrlo sin sacrificar la innovación sostenible y descentralizada.

Es difícil imaginar los resultados potenciales de un marco así cuando hemos estado tan atados por la tecnología. Pero no nos cuesta nada imaginar el problema. Ya sea en 1980, 1990 u hoy, usted quiere ese álbum ahora mismo. El problema fue suyo todo el tiempo. (¡Imagínese lo pronto que habríamos podido hacer streaming si usted hubiera estado en el centro de la solución!)

Conclusión: Las empresas de hoy en día necesitan diseñar sistemas para las personas como diferenciador crítico.

Si no lo hace, y sigue con la mentalidad de la Industria 3.0-plus-lean (recién aplicada a la Industria 4.0) dejará la innovación en su origen.

Se quedará atrás.

Creemos en un mundo ascendente.

Más buenas noticias. Las tecnologías digitales, en sí mismas, están centradas en el ser humano por diseño. Eso significa que son fáciles de adoptar y aplicar de abajo arriba. Así que no tiene que sacrificar la mejor tecnología para hacer uso del marco Augmented Lean .

De hecho, Augmented Lean requiere la democratización de la tecnología: un principio básico del humanocentrismo es la reducción de las barreras de acceso. Las soluciones y los datos deben ser accesibles allí donde se necesiten.

Considere cómo es en realidad aplicar soluciones de abajo arriba. Usted hace un paseo Gemba. Usted encuentra un problema. Utilizas lo que tienes para resolver ese problema, para la persona que lo tiene. Simplemente tiene sentido capacitar a los ingenieros y operarios de primera línea con adaptabilidad; eso permite una mejora continua.

Esto es lo que parece en la tierra prometida. (Ésta es en realidad una promesa que puede cumplirse si los fabricantes adoptan tanto la Industria 4.0 como Augmented Lean.)

Está viendo aumentos de producción de órdenes de magnitud en una operación industrial totalmente digital. Todo está ocurriendo. ¿Cómo?

Ha puesto a los operarios de primera línea al frente de las operaciones de la fábrica, como debe ser. Supervisan las operaciones con aplicaciones que pueden ejecutar y ajustar las prácticas de producción. Esas apps están construidas por ingenieros sin formación en software (sólo con un gran conocimiento interno del problema). Ya no utilizan el poka-yoke para comprobar los errores de una sola cosa: utilizan tecnologías digitales para comprobar los errores con extensibilidad y escalabilidad. Los robots semiautónomos sin código están ayudando allí donde se les necesita, porque son fáciles de configurar, manejar y supervisar. Los técnicos ajustan el hardware y solucionan, supervisan y arreglan las anomalías identificadas por las máquinas y las aplicaciones.

Para los primeros adoptantes, esto ya está ocurriendo. Están aprovechando la oportunidad de la Industria 4.0 y Augmented Lean y utilizando la centralidad humana para empujar hacia el nuevo paradigma.

Para acelerar esta visión y formar parte de la verdadera revolución -una en la que la fabricación vuelva a hacer, mover y sacudir el mundo- los líderes de operaciones deben dar prioridad al trabajador.